Vapaudenpatsas oli ranskalaisten lahja Yhdysvaltojen itsenäisyyden satavuotisjuhlan kunniaksi. Amerikkalaiset eivät kuitenkaan ensin halunneet ottaa sitä vastaan, ja vaadittiinkin sekä keräyksiä että diplomaattista painostusta, ennen kuin patsas lopulta seisoi paikallaan New Yorkin sataman suulla vuonna 1886. On ehkä vaikea kuvitella, miltä patsas näytti aikoinaan tumman kullanhohtoisena. Kuparinen pinta takaa, että tuote vanhenee kauniisti. Ensin se tummenee ja ajan myötä esiin tulee luonteenomainen vaaleanvihreä väri.
